说起恐龙，相信很多人的第一印象还是看过的电影《侏罗纪公园》和《侏罗纪世界》。
电影中构建过一个壮观的世界：巨大的腕龙和梁龙行走于林间，霸王龙和驰龙在废弃的城市中追逐，计算机技术帮助我们从视觉上实现了看到恐龙的梦想。
但其实人类对这个地球上一代霸主的好奇已经持续了很多年，布里斯托古生物学研究团队的迈克尔本顿，是当下全世界范围内研究恐龙最顶级的古生物学家之一，他七八岁时也和很多小朋友一样喜欢恐龙，这种热情几十年来从未消退。
在他笔下，恐龙起源、演化、灭绝、活动和学界的各种观点论战都被讲解得深入浅出，既保持了专业性，字里行间又充满了科学家的幽默感——
?作者：[英]迈克尔本顿译者：邢立达朱天乐
华中科技大学出版社-有书至美
年6月
下面，让我们跟随作者迈克尔本顿的生动讲述和两位译者的巧妙翻译，开始深入探索吧。
小行星撞击是恐龙绝灭的罪魁祸首吗？
上个世纪八十年代以来，科学家曾在意大利古比奥地区发现了白垩纪和古近纪地层交接的一层淡棕色粘土中，铱元素的含量特别丰富的现象。
科学家路易斯（左）和沃尔特手扶意大利古比奥的岩层中的白垩纪-古近纪边界处。铱这种元素在地球岩层内的含量极低，而在外层空间的小行星和陨石中含量却相当丰富。因此，富铱层的存在被认为是小行星在白垩纪末撞击地球的有力证据。
这个时候又正好发生了恐龙绝灭，于是有科学家把这两者结合起来，提出了解释恐龙绝灭的“小行星撞击说”。
艺术家绘制的陨石撞击古加勒比海（今墨西哥南部）的一刹那。提出这一假说的科学家指出，万年前，一块大石头撞上了地球，导致了恐龙的灭绝。
准确地说，那是一颗小行星或者大陨石，直径约7千米，和曼哈顿城区差不多大，撞击地点位于现在墨西哥尤卡坦半岛。
撞击后形成的两个同心环状的陨石坑。撞击释放出的能量高达亿兆吨，这是地球上所有核武器能量总和的0倍。在猛烈的撞击之下，陨石瞬间被气化，强大的冲击波朝下方和周围迅速扩散。
在撞击点附近的大洋中形成了巨大的海啸，海啸浪高数十米，时速可达千米，和飞机速度差不多。
陨石撞击地球示意图。海啸形成的巨浪会先将浅海处的海水吸回深海，露出各种珊瑚礁、鱼类和水生爬行动物，紧接着汹涌而来，将这些生物卷上岸并往内陆推进，沿着墨西哥东部、德克萨斯直到美国南部的佛罗里达。
海啸摧毁了古加勒比海沿岸地区的一切生物，波及范围可能远达几百千米。恐龙们正悠闲走着，突然之间就被滔天巨浪掀翻到空中，重重地落下。
冲击波停止后形成的陨石坑和喷发物质回落沉积阶段。撞击后升起了厚厚的烟尘，它们飘在几千米的高空，遮天蔽日，阳光无法穿透，地球陷入一片黑暗，长达约1年，这才是大灭绝的真正原因。
侏罗纪公园能成为现实吗？
一直以来，恐龙之所以被人们