最近，台湾云豹或许没有灭绝的消息被一些媒体报道，引来人们广泛热议。该消息源自中国台湾台东县达仁乡的部落巡守队员的描述。巡守队员表示在山林中亲眼看到了台湾云豹追捕山羊并爬上树消失的震撼场面。如果消息属实，则证明这一著名的猫科动物亚种并没有从地球上消失，只是自从年（台湾云豹被人们认为灭绝的时间）后一直在山林中隐藏得很好，没有被人发现而已。然而有学者表示，仅依靠人的描述并不能充分证明台湾云豹没有灭绝。如果能捕获到其活体或者拍摄到其清晰照片，则最能说服广大民众。
在生物学上，广义上的“灭绝”是指某种生物的全部个体都从地球上消失的现象，该生物的灭绝时间则是指其最后一个个体死亡的时间。关于灭绝，它主要包括以下5个方面的内容，如果不能区分其概念，则容易闹出笑话。
1.全部灭绝。全部灭绝是指某个物种（包含其所有亚种）全部从地球上消失的现象。世界上著名的灭绝动物有恐龙、恐鸟、猛犸象、剑齿虎、始祖鸟、北美旅鸽等等。这些动物已经在地球上看不到它们的影子了，我们只能看到它们的标本或化石。
2.亚种灭绝。亚种灭绝是指某一物种的某一亚种全部从世界上消失，但这一物种的其他亚种还有存活的现象。例如，爪哇虎是老虎的亚种，爪哇虎灭绝是指老虎的这一亚种灭绝了，而不是老虎这个物种灭绝了。如果台湾云豹被证实灭绝了，则不能说云豹这一物种灭绝了，因为云豹共包含3个亚种，云豹指明亚种和尼泊尔云豹还有个体存活。
3.局部灭绝。局部灭绝也叫区域性灭绝，是指某一物种或亚种在某一区域消失，但在其他区域还有个体存活的现象。例如，华北豹（下图）曾分布在我国的多个省份，但由于人为捕杀及栖息地被破坏等因素，华北豹已经在河南省、北京市等地区区域性灭绝。目前，山西省是华北豹分布数量最多的地区。
4.野外灭绝。野外灭绝是指某一生物的野外个体全部消失，只有在人工环境下还有存活的现象。生活在印度的亚洲狮就属于野外灭绝，虽然在印度的吉尔森林国家公园里有多只亚洲狮，由于人为干预较多，它们已经不能算得上是纯野生的。分布在我国的华南虎并没有全部灭绝，而是“被认为”野外灭绝，目前还有多只华南虎生活在人工圈养环境下。下图为华南虎标本。
5.功能性灭绝。功能性灭绝是指某一生物因为环境破坏等因素，数量非常稀少，在自然状态下基本丧失了维持其繁殖能力或生存能力的现象。例如，年，白鱀豚被认为功能性灭绝；后来，由于长期没有发现白鱀豚个体，近两年学者们认为白鱀豚已经全部灭绝了。
怎么样？这5个关于灭绝的定义，你都了解吗？（欢迎
