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15万年后地球将迎来大冰期千里冰封之下 [复制链接]

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被冰封3亿年的地球是什么样的?在距今24.5亿年前到18.5亿年前,地球因为蓝藻的大量繁殖,氧气浓度从0.02%上升到4%,这是地质史上著名的大氧化事件,这一时期大量厌氧生物被杀死,很多厌氧生物只能深潜到热泉口、缺氧湖底、海底火山口等极端环境中苟活。

大氧化事件后,凛冬降临,持续3亿年之久的休伦冰期统治地球,这是地球历史上第一次持续最久、也是杀死生物最多的冰期,那是一个什么样的末日场面呢?你可以看到冰冠从两级一直延伸到赤道,海洋也被完全冻结,整个地球都被厚厚的冰层覆盖,太阳光也被反射回了太空,无法为地球注入热量,这种冷室效应直接将地球带入了一个死循环中,并持续了3亿年。

我们现在无法亲眼目睹那场千里凛冬的景象,倒是可以在太阳系中找到类似环境的星球,木星的第二颗卫星木卫二,它的表面被厚达公里的冰层覆盖,冰层温度在零下26度左右,但众多的研究和数据都表示,木卫二的冰层下可能存在一个巨大的液态海洋。通过哈勃望远镜,科学家们还发现了木卫二上间歇性喷发的两处巨大羽状水柱,高达千米。

这是因为木卫二的地下海洋压力过大,液态水很容易从冰层的冰缝中喷涌而出,从太空中望去,此时的木卫二可能与20亿年前的地球没有什么区别,木卫二的地下海洋是不是也像当时的地球那样,躲藏着正在等待机会的原始生命?处于休伦冰期的地球在没有太阳光这种外界力量的介入下,最后是怎么重新回暖?

在2亿年的压抑中,地球内部的岩浆已经憋屈了很久,它们开始活动起来,向外释放热量,大量火山爆发,大陆开始分解,板块形成,地壳下几亿吨的二氧化碳也被释放到大气之中,还有二氧化硫、氨气,这些温室气体间接改变了地球大气层的成分,地球开始解冻,从冰封中重新焕发生机。

这一场冰期没有让地球从此荒芜,反倒结束了生命的原核时代,开启了寒武纪生命大爆发,冰期可以说是地球的常态,每一次显著的降温变冷都会形成一次冰期,关于冰期的成因,学者们提出过很多解释,但没有得出令人满意的答案。现在比较主流的主要有天文成因说,天文方面的影响因素主要考虑了太阳、行星和地球之间的相互关系,太阳光度的周期变化是会影响地球气候的,天文物理学家认为,太阳输出的能量每10亿年会增加10%,这足以造成地球上温室效应的失控,这是一种长期变化。

塞尔维亚一位天文学家米兰科维奇也提出过,冰期的出现与否取决于下半年太阳辐射量,而冰期和间冰期的形成理论上与地球轨道变化有关系,地球的转轴斜角变小会是冰期,变大则是间冰期。在40多亿年的历史中发生过5次大规模的生物灭绝事件,原因各不相同,有的是大气成分巨变,有的是火山爆发形成的火海地狱,也有的是天外来客造成的亲密接触,其中有两次都与冰期脱不开干系。

根据地质史,全球至少出现过3次大冰期,公认的有前寒武纪晚期、大冰期、石炭-二叠纪大冰期和第四纪大冰期,虽然我们一直在说全球变暖、温室效应,但实际上我们处于第四纪大冰期的间冰期中,气温相对来说比较温暖,那冰期和间冰期怎么区分?从这组图就可以看出来了,这是过去80万年二氧化碳的变化曲线、海平面变化曲线,还有南极气温变化曲线,放在一起对比来看,三条曲线非常相似,二氧化碳会上下波动、海平面也会上下起伏,南极气温也会高高低低。

通过这些可以判断出地球一直在经历着冷热的循环交替,那些寒冷的年代就叫做冰期,而温度较高的就是间冰期,我们正处于这样的间冰期中,大冰期则是由一次冰期和间冰期组成,跨度长达几千万年甚至两三亿年之间,上一次冰期发生在1.2万年前,也就是新仙女木事件,当时寒流来临,全球气温骤降10多度,长毛猛犸象、剑齿虎、树懒等史前动物突然灭绝,最终人类延续了下来。按照这个规律,我们现在所处的间冰期过去后,下一个冰期就会接过接力棒,目前也有科学家推断出这个时间是1.5万年后。

但地球气候太复杂了,而这其中人类发挥了巨大的作用,现在全世界的二氧化碳含量超过了过去80万年里的任何值,可能下一个冰期还没来,人类就已经因为全球变暖而所剩无几,地球可以经历无数次冰期的更迭、物种的更新换代,这颗星球的伟大之处就在于无论经历过多少,只要时间够长,就能够再次回到生机盎然的模样,但没有时间的是我们人类自己。

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