这只46万岁的鸟被冻在西伯利亚的永久冻 [复制链接]

在过去的年里，一只在最后一个冰河时代死去的小鸟被冻住了，这只鸟没有腐烂，直到两名俄罗斯男子在西伯利亚永久冻土中发现了它的尸体，才得知这只鸟已经有4.6万的冰冻时间了。

斯德哥尔摩古遗传学中心的进化遗传学教授爱戴伦说，这只鸟的形状非常好，看起来“就好像几天前死了一样”，当时他和象牙猎人鲍里斯·贝列日诺夫和斯巴达克哈布罗夫在一起在西伯利亚发现的。“（这只鸟）的状况很原始，这一发现非同寻常，因为“像这样的小动物通常会因为微生物的活动，在死后按道理应该很快就会解体，然而这只鸟却没有被微生物分解，很奇怪！”达伦还说，发现这只冰冻的“万年鸟”也是独一无二的发现：它是上一个冰河时代唯一一具几乎完好无损的鸟类尸体。

当化石猎人在年9月首次发现这只鸟时，达伦和他的同事对这只神秘鸟的年龄和种类一无所知。因此，达伦“收集了一些羽毛和一小块组织，用于放射性碳年代测定和DNA测序”。他把冰河时代的样本带到实验室，博士后研究员尼古拉斯·杜塞克斯，一项关于这种鸟的新研究的主要作者，分析了这些遗骸。放射性碳年代测定显示，这只鸟与其他冰河时期的动物生活在同一时期，包括猛犸象、马、毛犀、野牛和猞猁。

为了研究这种鸟的物种，研究人员对其线粒体DNA进行了测序，这些DNA是通过母系遗传下来的遗传数据。尽管这只鸟的线粒体DNA是碎片状的——达伦说，在古代标本中常见的是“有数百万个短DNA序列”，但研究小组能够借助计算机程序将这些短序列拼凑在一起。然后，科学家们把完成的线粒体DNA拼图放到一个在线数据库中寻找匹配的基因，这个数据库里有几乎所有现存鸟类的基因序列。结果表明，这是一只冰期时期的一种鸟类：雌角云雀。

这一发现揭示了所谓猛犸草原的变化，根据5万到3万年前的花粉记录，当这只鸟还活着的时候，这片土地是草原（未受尊重的草原）和苔原（无树，冻土）的混合体。这项新研究的高级研究员达伦说，大约年前，上一个冰河时代结束时，猛犸草原过渡到了今天存在的三个主要欧亚环境：北部苔原、中部的泰加（针叶林）和南部的草原。

达伦说，现在有两个角云雀亚种：“一个生活在欧亚大陆最北部的冻土带上，另一个生活在蒙古及其邻国南部的草原上。”他说，这只新发现的鸟似乎是“角云雀两个不同亚种的祖先”。然而，随着环境的变化，角云雀分化为两个进化谱系，它们今天仍然存在。达伦说：“总之，这项研究提供了一个例子，说明上一次冰河时代末的气候变化如何导致新亚种的形成。”