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猛犸象
我们面前这一具门齿卷曲的大象骨架，是已经灭绝的猛犸象。猛犸属于长鼻目真象科猛犸属，生存时间从中更新世到更新世末，有可能延续到全新世开始。猛犸象起源于始祖象，与今天的亚洲象和非洲象有共同的祖先。年科学家为猛犸做了DNA检测，发现猛犸与非洲象基因相似度达到99%。
猛犸象的象牙没有牙根，终生生长。据推测弯曲螺旋状的长牙，有可能是北方严寒气候的产物。这样的象牙有助于扫开积雪，找到地面的草类。弯曲的象牙还有一个功能就是求偶，在猛犸象的审美世界里，长牙弯曲得越厉害，说明越美，在求偶中越能占到优势。猛犸象是草食性。
距今1万年前，大陆上的猛犸象陆续绝迹，这也被视作一个冰川时代结束的标志。关于猛犸象的灭绝，古生物学家有很多推测，主要原因是气候变化和古人类的狩猎活动。有一些证据证明最后的猛犸象，在北极圈里的弗兰格尔岛繁衍生息，在年前由于种群退化加之极端天气最终灭绝。
志愿者卢宏源简介：年加入天津自然博物馆志愿者团队。喜欢动物，热爱生活，愿意用我的方式，把大自然讲给您听。请跟随我的脚步，走进自然博物馆，探寻地球亿万年来生物的奥秘。
文字：志愿者刘雨晨
编辑：科普宣教部薛卉
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