猛犸象

注册

 

发新话题 回复该主题

人类该警惕了吗加拿大北部冻土带内,发现了 [复制链接]

1#
临沂白癜风医院 http://pf.39.net/bdfyy/bdfzj/171111/5837446.html

继俄罗斯西伯利亚冻土层发现5万年前的长毛犀后,加拿大冻土层也发现了4万年前的猛犸象。

越来越多的动物遗骸在原本应该冰封的大地出现,人类是否应该警惕全球变暖的危害。

当全球冰川融化时,没有任何一个生物能逃脱这场厄运。

4万年前的小象

年,加拿大矿产公司在克朗代克金矿区进行淘金活动,当发掘到土层之下时,一具尸体出现在工人们面前。

这具尸体看起来像是冰柜里拿出来的冻肉,能感受到到肉质的弹性,仿佛是才解冻没多久。

令人吃惊的是,这竟然是一具大象幼崽的尸骸。

被封在冰中的史前动物

目前地球上只有两种大象,一种叫亚洲象,生活在南亚、东南亚地区,另一种是非洲象,生活在非洲。

两种大象都生活在热带地区,那么加拿大的这具小象尸体是什么大象呢?

它是猛犸象,又叫长毛象,是一种曾广泛分布于北半球的大象,现在已经灭绝。

经过古生物学家的碳十四测定,这是一只4.2万年前的大象幼崽,死亡原因可能是离开妈妈太久被暴风雪掩盖。

因为在小象身上没有掠食者的牙印和爪印,也没有外在的伤口。

在大象宝宝的胃里,古生物学家发现了植物的残渣,说明大象在死前还吃过一顿“饭”。

我们常说的猛犸象是猛犸象属的所有物种,如果细分的话,地球上曾经存在过10种猛犸象,其中最大的猛犸象体重在12吨以上,最小的猛犸象和今天的亚洲象差不多。

这只小象属于哪个种类的猛犸象,需要对其DNA进行分析才能知道。

由于保存得非常完好,这头小象的尸体DNA保留非常完整,有望在未来将其克隆出来,复活猛犸象。

但是面对保存如此完好的猛犸象遗骸,古生物学家们却怎么都高兴不起来。

因为发现小象的地方,属于加拿大尤里卡溪永久冻土层,如今这里已经不再是冻土区,而是克朗代克矿区的一部分。

这说明一个悲伤的事实,那就是冻土层化了。

这已经不是第一例在永久冻土层发现史前动物的尸骸,早在年与年,俄罗斯西伯利亚地区的永久冻土层里,就陆续发现了5万年前的披毛犀,4万多年前的幼年洞穴狮、巨型旅鼠等。

冻土不在

冻土是一种高寒地区的特殊土壤结构,因土壤中含有水分,在极度寒冷的情况下,被直接冻住。

冻土分为季节性冻土和永久冻土,季节性冻土融化是自然现象,但永久性冻土融化则是一场灾难的序幕。

永久冻土与冰川的关系非常紧密,二者都是极地地貌。

如今,随着全球变暖的趋势,平均气温在年的时间内上升了0.9到1.1℃。

南北极冰川融化的同时,永久冻土层也在融化。它们释放出来的,可不只是远古生物的遗体那么简单。

年,科学家在西伯利亚发现一具驯鹿的遗骸,经过尸检报告显示,驯鹿死于70年前。

并且它不是被捕食者杀死,而是死于炭疽病。在它死亡70年后,这些炭疽杆菌依然存在,且具有传染性,能够传染给人类和其它动物。

由于处理不当,这只驯鹿的炭疽病传染给了附近0只驯鹿和96个人,造成了严重的事故。

更早之前的年,科学家就在西伯利亚融化的冻土中发现了一种“超级病毒”,直径比一般病毒大10倍,只要恢复常温就恢复活性。

在过去10年里,科学家陆续在冻土层中发现了28种病毒,它们或已经融化进入大自然,或还没有融化,但是融化只是时间问题。

这其中有些病毒诞生于上百万年前,一度未曾与人类谋面,如今与人类猛然见面,不知道会发生怎样可怕的事情。

为什么这些病毒能够存在如此长的时间?难道它们不会被冻死吗?

病毒不死

病毒之所以能够在低温里存在如此长的时间,主要和它的生命结构有关,病毒属于没有细胞结构的生物,因此对于环境的要求,没有细胞生物高。

当气温过低的时候,病毒会选择休眠,这个时候的病毒可以看做是“死物”,就是一堆DNA、RNA和蛋白质构成的“无机物”。

当气温恢复到适应范围后,病毒就会恢复生机。

一般情况下,病毒在没有宿主的低温环境中只能存活几个小时到几天的时间,可是如果有宿主细胞和它一起冰封,那么这个病毒可以保存很长的时间。

恰好在冻土中,存在许多动物的遗骸,它们的时间跨度非常大,因此所携带的病毒种类也很多。

如今,这些生物的遗骸正在被一点一点地放出来,与它们同时被放出来的,还有它们身上的病毒。

没人知道这些病毒会在现在的生态圈里掀起怎样的风暴,位置的危险才是最可怕的。

释放这些病毒的罪魁祸首,是全球变暖,是温室效应。

热得发烫

年6月20日,俄罗斯北极圈内的小镇维尔霍扬斯克,温度达到惊人的38℃,刷新了北极圈夏季最高温度记录。

同年的12月,南极的夏季,南极大陆的气温突破18.3℃,同样打破记录。这一系列事件都在说明一件事情,地球正在发烧。

控制地球温度的关键在于大气中的二氧化碳浓度,从第一次工业革命开始,人类就开始了释放二氧化碳之旅。

通过燃烧化石燃料,这些被封存后的远古碳元素进入到大气之中,引发了温室效应。

适当的温室效应有助于保持地球的温度,然而过量的温室效应,将会引发冰川、冻土融化,让原本冰封的远古生物遗骸暴露在空气中,发生后续的病毒感染。

理论上来说,我们的地球目前还处于第四纪冰川结束时期,原本气温应该并不会这么高。

但是人类活动加剧了这个回暖过程,让原本几千年甚至几万年才能办到的事,被人类压缩到几百年内完成。

这对地球来讲是小事,因为在过去的历史上,地球经历过急速变暖的事情。

在大约万年前,也就是古新世与始新世交接那段时期,地球在多年的时间里平均期望增加了5到8℃,一度让整个海水酸化,打破了恐龙灭绝以来的生态平衡。

这件事情重创了当时的动物,同时也催生了一批动物们,比如最早的猴子、最早的蝙蝠、最早的鲸类,都诞生在这一时期。

关于这场变暖,一直是一个谜,按理说恐龙灭绝时产生的二氧化碳,在0万年的时间里早就已经被“消化”了。

事实证明,全球变暖不会完全摧毁生态系统,只会重新洗牌。而被洗得最干净的,往往就是食物链的最顶层,所谓更新换代,更换的就是所谓的一代“霸主”。

那么当今地球谁是食物链最顶层的生物呢?

毋庸置疑是人类。

有人说人类有农业和畜牧业,已经将自己从食物链中摘了出来,不用担心这个规律发生在人身上。

可是,农业和畜牧业,难道不是依靠地球的环境吗?

如果环境发生巨变,人类培育的动物和植物,基因多样性特别差,根本扛不住,第一个遭殃的很有可能就是它们。

失去了农业和畜牧业的人类,将何去何从?似乎人类还无法给出确切的答案。

分享 转发
TOP
发新话题 回复该主题